2002年10月18日下午，海外教育学院联兴楼一楼的多媒体教室座无虚席，连教室后面的走廊都站满了来自不同国家的同学，肤色不同，文化背景不同，但此时大家都饶有兴趣地关注着讲台上老师正讲述的同一个主题——中国的经济体制改革。这不是普通的讲课，而是海外教育学院为了让在校的外国留学生们更多地了解中国而特别开设的用英文讲授的系列中国经济、文化讲座。今天海外教育学院邀请到了南洋研究院的廖少廉教授为大家讲授有关中国的经济体制改革方面的知识。讲座时，廖教授用幽默风趣的语言，从中华人民共和国成立30年来的经济发展、经济改革的原因、改革的阶段、改革的成就与问题等几个方面为在座的各国留学生们勾勒出了中国经济改革的轮廓，让留学生们对中国的经济情况有了一些了解。不知是今天讲座的选题，还是廖教授采用的活泼的上下互动的讲授方式，近两个小时的讲座几乎没有人中途离开，甚至有很多同学还从头到尾地记着笔记，讲座结束了，还有同学舍不得离开，围着廖老师问这问那，大家都觉得从今天的讲座中学到了很多，希望下次再有机会聆听廖老师的教诲。在讲座结束后走出教室的人流中还出现了许多中国学生的身影，有几个还跑过来询问下一次讲座的时间和内容。

今天的讲座是系列的第一讲，以后的每周星期五下午海外教育学院还将陆续邀请几位厦门大学的知名教授用英文开设有关中国当代经济、文化方面的讲座：叶文振教授讲授的中国婚姻与家庭、潘维廉教授讲授的魅力厦门和厦门竞争世界花园城市、李明欢教授讲授的中国宗教、雷天放教授讲授的中国新闻媒体等。